一場暴風雪，欠下18億美元。當地時間3月1日，美國得州最大、最老的布拉索斯電力公司因無力支付賬單，已向休斯敦聯邦法院申請破產保護。居民斷電、企業停工，加上此前美國得州電力穩定委員會董事會部分董事已經宣布辭職，作為能源大州，得州的停電危機還在蔓延。
布拉索斯電力公司申請破產保護的理由是該公司被要求以高價購買替代電力補缺，但民眾無力承擔“天價電費”。布拉索斯公司稱，該公司從得州電力穩定委員會(ERCOT)處收到了總額高達18億美元的賬單，并被要求在幾天內完成支付。該公司不堪重負，最終決定申請破產保護。
資料顯示，布拉索斯電力合作公司是得州老牌電力供應商之一，為16個分銷合作社提供服務，為超過150萬的當地居民提供電力服務。但隨著2月中旬開始的寒潮，得州的大部分電網崩潰，供水系統也隨之瓦解，致使430萬人連續幾日停電停暖，水管破裂，眾多家庭和企業蒙受損失。
隨后，電力批發價格飆升至每兆瓦時9000美元，也就是每度電要9美元。按照原本的計劃，漲價是為了刺激大家多生產電力，但由于得州大部分產能被凍結，漲價并沒有讓電力增加多少。
而這些成本本可以轉嫁給會員及零售客戶，但布拉索斯認為，“它不能也不會將這場災難性的金融事件強加給其成員和那些消費者”。因此，布拉索斯執行副總裁克利夫頓·卡爾內表示，該公司別無選擇，只能申請破產。
在能源危機導致的負債累累之前，布拉索斯是一家財務穩健、穩定的公司，對未來有著清晰的愿景，并且擁有強大的“A”至“A +”信用評級，高于大多數電力合作社。
據監測得州電力市場的Potomac Economics副總裁Carrie Bivens估計，在極寒天氣的那段時間，該州批發市場電費總體飆升了470億美元，而且這個數字還不包括附加費用或拖欠付款。他還表示，這兩種情況非常嚴重，并蔓延到所有根據ERCOT規則使用電網服務的公司。
ERCOT是一家負責運營得克薩斯州電網的機構，該電網為超過2500萬得克薩斯州的客戶供電，占該州電力負荷的90%。該公司表示，電力供應商總共欠下24.6億美元的電費和服務，不過ERCOT沒有透露哪些公司還沒有支付這些賬單，但表示將在未來開始點名這些公司以及它們沒有支付的金額。
Bivens建議稱，得州可以通過減少一些費用，為市政公共事業、營銷商和發電商減輕約20億美元的負擔。州長還可以使用州緊急基金的一部分來支付一些費用。
有能源行業分析師稱，布拉索斯的破產申請可能是冬季風暴中的第一個，但不是最后一個。根據該州公共事業委員會的說法，大多數得克薩斯人都采用固定價格計劃，在該計劃中，客戶為每使用一度電支付預定的固定金額。這使零售商面臨能源批發價波動的風險。
得克薩斯大學奧斯汀分校的研究助理約書亞·羅德斯(Joshua Rhodes)最近在接受采訪時也稱，我們可能會看到一大堆電力供應商倒閉，特別是那些為人們提供固定價格計劃的電力供應商。
據悉，不僅布拉索斯公司，其他無法正常供電的電力公司也曾被要求以高價購買替代電力。寒潮過后，這些電力公司面臨著數十億美元的巨額費用。據報道，另一家電力供應商Just Energy曾表示，在停電中損失高達2.5億美元，它可能會倒閉。
廈門大學中國能源政策研究院院長林伯強在接受北京商報記者采訪時說，因為這些供電企業都是私有的，為了競爭，當初得州的電費是很便宜的，現在電力批發價飆升，所以導致公司最后付不出來錢。
林伯強接著表示，在布拉索斯之后，其他電力公司申請破產都是有可能的。而且這些私人企業申請破產很容易，破產后可能又注冊一個公司出來了。“而且這種售電公司還很多，今天少了幾個，明天就多一些。”
